Испания срещу Белгия е вторият четвъртфинал на Мондиал 2026 - тази вечер от 22:00 часа (по БНТ 1 и БНТ 3).

Мачът в Лос Анджелис ще определи кой ще е съперник на Франция на полуфинала във вторник в Далас, отново в същия час. Това е пътят към финала в тази половина на схемата - останаха три европейски отбора в нея.

Запитан кой от тези два отбора иска за съперник на полуфинала, в четвъртък вечер Килиан Мбапе бе дипломатичен: "Няма значение, еднакво силни са".

Ясно е обаче, че ако има отбор, който французите не биха искали да срещнат, това е Ла Фурия Роха. Преди две години именно испанците ги елиминираха на полуфинал на ЕВро 2024, като практически не им оставиха шанс с играта си и типичния стил, в който топката не се отделя от владението на испанските крака.

Според Хорхе Валдано, футболният гуру от Аржентина, който от 45 години живее в Испания и бе звезда и спортен директор на Реал Мадрид, именно шампионите на Европа са единственият отбор на турнира, който може да застраши доминацията на Франция в мачовете. И да им отнеме основното оръжие - топката.

Но за да гледаме полуфинал между "петлите" и Ла Роха, остава съвсем не дребният детайл, че тази вечер испанците трябва да елиминират Белгия.

Европейските шампиони спечелиха групата си с две победи и реми, след това удариха Австрия и Португалия по пътя си в елиминациите. Като в тези пет срещи Испания не допусна гол, което е удивително постижение. Нещо повече - тимът е вече с 609 минути без инкасирано попадение на Мондиали, като серията започна от Катар 2022.

Та, на първо време, за да елиминираш Испания, трябва да вкараш гол на Испания. А това - фактите показват, не е никак лесна работа.

Белгия стигна до четвъртфиналите някак "под радара", като нито в един момент не е определян за фаворит. В групата бе победен само тимът на Нова Зеландия, а срещу Иран и Египет мачовете завършиха наравно.

Последва уникален обрат срещу Сенегал с късни голове от 0:2 до 3:2, а след това дойде и най-убедителното представяне за 4:1 срещу САЩ.

Никой не знае какво да очаква от "червените дяволи", които могат да бъдат впечатляващи (30-40 минути със Сенегал и мача със САЩ) или доста бледи (мачовете в групата с Египет и Иран) в рамките на дни.

Историята на сблъсъците им е пълна с интересни перипетии, а голямата испанска травма дойде преди 40 години, пак в Северна Америка. На Мондиал 1986 Испания и Белгия играха четвъртфинал, точно както е сега.

Белгийците водеха с гол на Ян Кулеманс пет минути преди края, въпреки че Испания имаше дузина голови положения. Накрая изравни Сеньор, за да се стигне до дузпи. А там младият нападател на Спортинг Хихон Елой изпусна и напред отидоха "червените дяволи".

Момент от мача на Мондиал 1990 в групите, спечелен от Испания с 2:1
Момент от мача на Мондиал 1990 в групите, спечелен от Испания с 2:1 Снимка: Getty Images

Кошмарът от Пуебла дълго преследваше испанския футбол. Отборът от 1986-а бе виждан като способен да играе дори финал, но онзи двубой го спря на етап 1/4-финал. И в следващите пет поредни Мондиала Испания никога не мина по-напред. "Прокобата на четвъртфиналите" бе наречено явлението в страната, но корените бяха търсени винаги в Пуебла.

Е, 40 години по-късно, на 2500 км от този мексикански град, в Лос Анджелис тази вечер Испания има шанс за своето изкупление. Отборът стана три пъти европейски и един път световен шампион от тогава, но никога не срещна белгийците в елиминации на голям турнир. Би ги на Мондиал 1990, но в групата (2:1). Не е същото.

Статистиките показват, че от онази вечер през 1986-а Испания има седем победи и едно реми срещу този съперник. Пълна доминация.

Но днес е денят за изтриване на кошмарния спомен пак от 1/4-финал, пак на този континент.

Но това е историческа препратка. Днес в Лос Анджелис нещата няма да се решават от Мичел, Бутрагеньо, Шифо и Кулеманс. А от Педри, Ямал, Де Кетеларе и Тилеманс.

Дир.бг