Икономиката, енергетиката и външните отношения са трите приоритета на Чешкото председателство на ЕС, което започва утре, 1 януари 2009 год. „Европа без граници" е мотото, което чешкото правителство избра за времето, през което ще ръководи шестмесечното ротационно председателство на ЕС. Тази фраза е напомняне за настоящата ориентация на Прага към свободния пазар, особено когато става дума за премахването на бариерите за работната ръка между нови и стари държави-членки, административни препятствия и търговските отношения със страни извън ЕС.Прага иска да се съсредоточи върху трите „Е" - ефективност и икономика, енергетика и външни отношения (economy and efficiency, energy, external relations-англ. ез.) Централноевропейската страна ще постави своите дясно-центристки акценти върху инициативите и законодателството, наследени от изтичащото Френско председателство. Чешката република напълно ще подкрепи пакета за икономическо възстановяване, предложен от Европейската комисия. Това отбелязва своеобразно отклонение от настоящото председателство на ЕС, водено от френския президент Никола Саркози, който макар също да идва от дясната страна на политическия спектър, изненадва много наблюдатели с възприемането на държавната интервенция в следствие от финансовата криза. Друга явна разлика от настоящото председателство се разкрива с пропускането на отношенията на ЕС с Русия от третия приоритет на председателството - външните отношения. Чехия ще работи за ускоряване на процеса на разширяване със страните от Западните Балкани, за Източното партньорство и трансатлантическите връзки като основни елементи от приоритета за външните отношения, особено във връзка с установяване на отношения с новата администрация в САЩ с президента Обама и срещата на върха между САЩ и ЕС, която ще се проведе в Прага в късната пролет на 2009. Трансатлантическото сътрудничество е важно не само от политическа и икономическа гледна точка, но също така и по отношение на конференцията на ООН за климатичните промени в Копенхаген, планирана за ноември 2009 год. Разширяването на икономическото сътрудничество с Канада също е сред приоритетите във външните отношения по време на Чешкото председателство. Отава се надява в близко бъдеще да сключи Споразумение за свободна търговия с ЕС. По-близко сътрудничество, но без обещания за обезателно членство в ЕС, ще бъде целта на работата с източните съседи на ЕС - Украйна, Молдова, Грузия, Армения, Азербайджан и - в зависимост от политическата ситуация - Беларус. Среща на върха с Източното партньорство, в която ще вземат участие всички държави-членки и шестте страни, е насрочена малко след пролетната сесия на Съвета. Прага се надява Френското председателство да приключи работата по пакета за климата и енергетиката на срещата на върха през декември, отбелязвайки, че нейната страна напълно подкрепа настоящото предложение. БГНЕС