През 2025 г. всеки пети българин ще бъде на възраст над 65 години, докато през 1990 г. населението в тази възрастова група е било едва 13 процента. Това става ясно от нов доклад на Световната банка, наречен "От червено към сиво - преход към третата възраст" ("Третият преход" на застаряващото население в страните от Източна Европа и бившия Съветски съюз). Друго предвиждане на доклада сочи, че населението на страната в периода 2000-2025 г. ще намалее с 18% или 1,5 милиона души. Докладът ще бъде представен публично днес от 11 часа в Гранд Хотел "София" зала "Триадица". В изследването се твърди, че застаряването може да застраши настоящия икономически успех на целия регион на страните от Източна Европа и бившия Съветски съюз, ако не се предприемат и осъществят необходимите пенсионни и здравни реформи и не се въведат политики за стимулиране на ръста на производителността. Навсякъде по света застаряващите общества са застрашени от сериозни икономически последствия. Но Източна Европа и бившият Съветски съюз - около 28 държави от Русия до Албания, са единственият регион в света, който се сблъсква с двойното предизвикателство на бързо застаряващо и относително бедно население и незавършен преход към зряло пазарно общество. Проблемите в тези страни се засилват от необходимостта да се ускори икономическият преход и едновременно с това да се предприемат спешно дългосрочни реформи за преодоляване на демографските последици. От друга страна много държави, дори тези, които се присъединиха към Европейския съюз, все още изостават в общото си институционално развитие. Именно това взаимодействие на три вида преход - демографски, икономически и политически - прави уникални региона и предизвикателствата, пред които е изправен. Според прогнозите през следващите две десетилетия населението в региона ще се свие с почти 24 милиона души общо. Само Русия се предвижда да загуби 17 милиона души. Населението в по-малките държави ще бъде много по-старо. В основата на най-трудните предизвикателства са проблемите, свързани с още по-големия и по всяка вероятност непреодолим натиск, който застаряващото население ще окаже върху публичните разходи, особено в сферата на пенсиите и дългосрочните грижи за най-възрастните. Тази загриженост се подсилва и от факта, че в много от бившите комунистически страни финансирането за тези системи вече е недостатъчно. Със застаряването на населението натискът на пенсионните разходи неминуемо ще се увеличи, но според доклада във всички страни, за които са изготвени детайлизирани прогнози, тези разходи могат да се компенсират в голяма степен чрез промени в политиката. Най-добрият начин е да се увеличи възрастта за пенсиониране, която по принцип е много ниска за региона като цяло, но могат да се направят икономии и като се променят формулите за изчисляване на пенсиите.