Рони О'Съливан спечели турнира "Мастърс" за рекорден седми път.

Ракетата триумфира в най-престижната надпревара извън ранкинг категорията след победа над сънародника си Джо Пери с 10:7.

О'Съливан стана първият играч, който защитава титлата си в "Мастърс", от покойния Пол Хънтър през 2002 г.

41-годишният англичанин беше на един удар от загубата срещу Уенбо Лян в първия кръг, но се промъкна напред след успех с 6:5, след което победи Нийл Робъртсън с 6:3 и Марко Фу с 6:4, за да стигне до финала в "Александрия палас".

Джо Пери никога не беше преминавал втория кръг на "Мастърс", но тази година показа впечатляващ снукър и отстрани Стюарт Бингам (6:1), Дин Дзюнхуей (6:1) и Бари Хоукинс (6:5) по пътя към най-големия финал в кариерата си.

42-годишният англичанин започна по блестящ начин мача за титлата. Той спечели четири от първите пет фрейма след серии от 74, 72, 53 и 115 точки.

В шестия фрейм Пери беше само на два удара от това да поведе с 5:1, но спря на 40 точки. Този пропуск се оказа повратният момент в двубоя. О'Съливан обърна фрейма, спечели следващите два и първата сесия на финала приключи при равенство - 4:4. 

Шампионът имаше проблем с изграждането на дълги серии през цялата среща, но показа страхотна сейфти игра - нещо, в което Джо Пери категорично му отстъпваше.

Това пролича най-вече в началото на вечерната сесия, когато О'Съливан излезе победител в няколко маратонски надлъгвания. Той добави и три големи серии - 56 и 58 точки във фрейм №10 и 85 във фрейм №12, за да поведе с 8:4.

След 20-минутната почивка Пери най-накрая намери верния ритъм и сложи край на серията от седем поредни фрейма в полза на О'Съливан след брейк от 117 точки.

Във фрейм №14 Пери записа още една солидна серия - 92, и намали изоставането си до 6:8. О'Съливан се доближи на фрейм от победата след първия си и единствен сенчъри брейк в мача - 112 точки, но съперникът му не се предаде и отново намали.

Пери имаше няколко възможности да съкрати пасива си до само един фрейм, но ги пропусна и О'Съливан спечели фрейм №17 с 59:39, за да сложи точка на спора.

O'Съливан завоюва 17-я си трофей от "Тройната корона", която включва още световното първенство и UK Championship. Той има само един по-малко от Стивън Хендри, който има седем световни титли, шест от "Мастърс" и пет от открития шампионат на Великобритания.

Големите шампиони в "Мастърс":

Рони О'Съливан - 7 титли (1995, 2005, 2007, 2009, 2014, 2016, 2017 г.)
Стивън Хендри - 6 титли (1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1996 г.)
Марк Селби - 3 титли (2008, 2010, 2013 г.)
Клиф Торбърн - 3 титли (1983, 1985, 1986 г.)
Стив Дейвис - 3 титли (1982, 1988 и 1997 г.)
Пол Хънтър - 3 титли (2001, 2002 и 2004 г.)

"Мастърс" е най-големия турнир извън ранкинг системата и един от трите от т.н. "Тройна корона" в снукъра заедно със световното първенство и UK Championship. В надпреварата се участва с покани, като по традиция играят 16-те най-предно класирани в ранглистата.

От тази година шампионският трофей носи името на покойния Пол Хънтър. 

Дневник