Международната космическа станция (МКС) очаква да получи ново оборудване, което може да има критично значение за бъдещето на комерсиалните полети, съобщава изданието The Verge. С капсулата Dragon на Space X утре ще бъде изстрелян т.нар. Международен докинг адаптер (IDA), който ще позволява на бъдещи комерсиални екипажи да пристигат до МКС и техните капсули и космически кораби автоматично да се скачват с нея.

IDA е разработен по международен стандарт, който беше приет през 2010 г. Той трябва да направи така, че всички бъдещи космически станции, кораби и капсули да имат един и същи начин за скачване помежду си. Освен това стандартът включва сензори, които да помагат на навигационните системи на космическите апарати автоматично да извършват процедурата по скачване. Това ще намали рисковете за човешка грешка и ще освободи екипажа на МКС да върши други неща, вместо да отделя много време за сложната процедура.

Всъщност, МКС вече трябваше да има такъв IDA модул. Първият беше част от товара на ракета Falcon 9 на Space X през юни миналата година, но тя се разпадна при изстрелването. Първоначалните планове бяха сега да се изстреля вторият модул и станцията да има два. Първоначално единият ще е резерва, но с усъвършенстването на технологията, може да се използват паралелно и да увеличи възможностите за приемане на екипажи и оборудване на МКС за по-кратки срокове.

Сега, вторият IDA модул може да бъде изпратен на МКС чак през 2018 г., ако отново се използва Falcon 9. Същевременно, очакванията са, че първите комерсиални космически капсули и кораби ще са готови през 2017 г. Това означава, че МКС ще има само един IDA, с който да ги посрещне, а при проблем с модула, те няма да имат никакъв друг начин да се скачат със станцията.

Затова NASA в момента проучва възможностите да изпрати втория IDA много по-рано. "Не е задължително да има два IDA преди първия тестов полет на комерсиален екип. Въпреки това активно следим графиците на тези апарати и планираме да изпратим втория IDA по-рано", коментира говорител на NASA пред The Verge.

Ако капсулата Dragon, която Space X трябва да изстреля в понеделник, стигне до МКС успешно, тя ще носи и друго важно оборудване. Освен провизии и научни експерименти, Dragon ще докара и апаратура за ДНК секвенция. С нея астронавтът Кейт Рубинс ще извърши първата процедура по ДНК секвенция в космоса.

Дневник