Останките на голям ацтекски храм и церемониално игрище бяха открити в мексиканската столица, съобщиха медиите в страната и агенция "Ройтерс".

Находката в Мексико сити дава по-добра представа как е изглеждал градът, преди да бъде завладян от испанците през XVI в. При пристигането за завоевателите Теночтитлан, столица на ацтекската империя, е смятан и за един от най-големите градове в света и описан в хрониките им.

"С открития като това можем да покажем истинските местоположения, позиционирането и размерите на всяка от структурите, описани в хрониките", каза Диего Прието от главния антропологичен и археологически институт на страната.

На метри от игрището (част от която е открита от археолозите) те са намерили купчина с 32 вратни прешлена (в човешкото тяло има седем). "Това жертвоприношение е свързано с играта на топка", казва археологът Раул Барера. "Прешлените – или пък вратовете им – със сигурност са били на хора, принесени в жертва или обезглавени."

Играта на топка в Централна Америка има силно ритуален характер и датира от средата на второто хилядолетие преди новата ера. Испанците разказват как император Моктесума (свален от испанския завоевател Ернан Кортес) играл срещу по-възрастен владетел, който бил съюзник на ацтеките, и загубил. Това било сигнал, че дните на ацтекската империя са преброени.

Сградата навярно се е откроявала с кръглата си форма сред десетките квадратни структури, каквито са били храмовете в центъра на Теночтитлан.

Според археолозите храмът, части от чиято бяла фасада са запазени, е бил посветен на ацтекския бог на вятъра Eeкатъл. Горната му част вероятно е била построена така, че да прилича на змия, свита на кълбо, като свещениците влизали през врата, изглеждаща като змийски нос.

Щом разкопките приключат, при археологическия комплекс ще бъде построен музей. На мястото на находката е имало хотел от петдесетте години, пострадал от опустошително земетресение 35 години по-късно. При събарянето му собствениците решили да се свържат с археологическия институт на страната, след като се натъкнали на находките.

Дневник