Интересът към електронните спортове расте с висока скорост, а с него се увеличава и обвързаността им с най-популярните спортни състезания в света. По примера на Формула 1 Националната баскетболна асоциация (НБА) стартира свой виртуален шампионат.

Повече от 70 хиляди бяха желаещите, които изпробваха уменията си в сериите NBA 2K. Участниците преминаха през два квалификационни кръга и интервю, преди 102-ма от тях да стигнат до редовната част на сезона, който започва днес.

Състезателите се докоснаха до част от магията на НБА с участието си в драфт, чрез който в началото на април бяха разпределени в 17 отбора. Всеки тим имаше право да избира шестима играчи - петима титуляри и една резерва.

"Когато го обявиха, си казах: "Човече, най-накрая решиха да го направят." Сега има нещо, което съм способен да правя. Мога да направя кариера от това, имам път и визия. След гимназията видеоигрите са моята работа на пълно работно време", заяви пред "Ройтерс" Артрейо Бойд, който беше избран под №1 в драфта от "Далас маверикс".

Всеки състезател ще управлява собствено създаден баскетболист, като няма да бъдат използвани реални играчи от НБА. Участниците ще бъдат обект на чести допинг проверки за използването на медикаменти, които подобряват издръжливостта.

НБА е първата американска професионална спортна лига, която се включва в електронните спортове със свой шампионат. Той е привлякъл геймъри от различни сфери на живота - от финансов съветник до бивш колежански баскетболист.

Състезателите в надпреварата ще си разделят награден фонд от 1 милион долара, като шампионът ще заработи 300 хиляди долара. Сезонът ще продължи 17 седмици, а двубоите ще бъде излъчвани в платформата на "Амазон" Twitch.

Всички 102-ма участници във виртуалния шампионат са мъже. Директорът на състезанието Брендън Донъхю заяви, че само една от общо 250-те жени, които са се включили в надпреварата, е успяла да достигне до фазата с интервютата. "Бяхме разочаровани, ако трябва да съм честен. Ще работим, за да променим това в бъдеще", каза Донъхю.

Шампионатът ще даде възможност за мнозина да осъществят мечтата си да бъдат близо до най-добрите баскетболисти в света. Александър Бърнстийн, който е един от избраните в драфта, дори е напуснал работата си като финансов анализатор, за да се отдаде изцяло на подготовка за турнира.

"Имах чудесна работа, но не беше нещо, в което влагах 100% от сърцето си. Да играя видеоигри в края на деня е нещо, което ми допада и ми носи радост", заяви Бърнстийн. Той е играл колежански футбол в университета на Южна Дакота, където завършва социология, след което започва работа като финансов анализатор в Бевърли хилс.

"Електронните спортове са далеч от клишето за заседнал начин на живот и ядене на чипс. Има нещо повече зад това. То се разраства и ще погълне традиционните спортове", каза още Бърнстийн, който беше избран в драфта от "Филаделфия 76".

dnevnik.bg