За пръв път от 1978 г. състезател на възраст над 40 години ще стане световен шампион по снукър. Джон Хигинс и Марк Уилямс ще се изправят един срещу друг във финала в шефилдския театър "Крусибъл" цели 26 години след дебюта си като професионалисти.

Днес ще се изиграят първите две сесии за финала. Шотландецът и уелсецът излизат в 16.00 часа за първите осем фрейма, след което ще се върнат край масата в 21.00 часа за следващите осем. Третата и при необходимост четвъртата сесия са в понеделник със същите начални часове.

Победител ще е състезателят, който пръв спечели 18 фрейма. Това е първият финал без английско участие от осем години насам. Предишният беше през 2010 г., когато австралиецът Нийл Робъртсън победи шотландеца Греъм Дот с 18:13.

Хигинс, който преследва пета световна титла, достигна до седмия си финал в "Крусибъл" след победа със 17:13 срещу Кайрън Уилсън. Шотландецът, който на 18 май ще навърши 43 години, спечели първите три фрейма срещу 26-годишния англичанин и не изпусна водачеството в резултата до края.

Уилсън, който бележи страхотен прогрес през последните три сезона, няколко пъти съкращаваше изоставането си само до един фрейм. Хигинс обаче неизменно успяваше да спечели партиите, в които съперникът му имаше шанс да изравни.

Четирикратният световен шампион записа десет серии над 50 точки, като най-добрите му брейкове дойдоха в края на двубоя - 136, 100, 98 и 91 точки. Шотландецът стигна до мача за титлата за втора поредна година. Преди 12 месеца той отстъпи на Марк Селби с 15:18.

Уилямс спечели изключителна битка с финалиста от 2013 г. Бари Хоукинс след 17:15 фрейма.

Преди последната сесия 43-годишният уелсец губеше от 39-годишния англичанин с 11:13, но спечели шест от следващите осем фрейма, за да стигне до четвъртия си финал в "Крусибъл", но първи от цели 15 години насам.

Финалната сесия предложи голяма тактическа битка, като имаше само две големи серии - 55 на Уилямс и 60 на Хоукинс. Почти всичките партии бяха изпълнени с много нервност, грешки и обрати, а битката приключи около полунощ британско време.

Уилямс прави изключителен възход през последната година. Световният шампион за 2001 и 2003 г. Миналата година той отпадна в квалификации на световното, а преди тазгодишния турнир имаше едва три победи в "Крусибъл", откакто стигна полуфиналите през 2011 г.

Въпреки че имат общо 44 участия в световни първенства, Уилямс и Хигинс ще се срещнат едва за втори път в "Крусибъл". Единствената им среща досега беше именно полуфиналът през 2011 г., когато шотландецът спечели със 17:14 по пътя към четвъртата си световна титла.


Предстоящият мач ще бъде втори голям финал между двамата след UK Championship 2010, когато Хигинс направи паметен обрат от 5:9 до 10:9.

Шотландецът влиза във финала в "Крусибъл" с най-големия брейк от началото на турнира - 146 точки.

Уилямс започва битката за трофея с най-много серии от сто и повече точки - десет, най-голямата от които 140 точки.

Победителят ще спечели рекордна премия от 425 хил. паунда, а загубилият ще си тръгне с чек за 180 хил. паунда.

Дненвик