Както при хората, така и при растенията повишената температура може да е признак на заболяване. Но измерването на температурата на растенията е много по-сложен процес. Това обаче ще се промени съвсем скоро благодарение на нов технологичен инструмент на НАСА, който ще бъде инсталиран на Международната космическа станция.

Системата ECOSTRESS ще има ролята на термометър, като от космоса ще измерва температурата на растенията на земята. Тя трябва да бъде изстреляна на 29 юни и в началото на юли да започне работа, след като се прикачи към Международната космическа станция. Целта на учените от НАСА е да установят употребата на подпочвени води от растенията и как сушата засяга тяхното здраве.

Растенията извличат вода от земята и след като слънцето ги затопли, започват да се освобождават от нея чрез листата си. Процесът се нарича изпотяване, тъй като е сходен с този при хората.

Ако обаче няма достатъчно вода за растенията, те затварят порите си, за да я запазят в себе си. Това веднага води до повишаване на температурата им. При продължителна суша растенията буквално гладуват, прегряват и накрая умират, уточняват от НАСА.

Данните от ECOSTRESS ще покажат именно тези температурни промени в растенията, като предоставят информация за тяхното здраве и как използват водните ресурси. По този начин лесно ще може да се установява кои земеделски масиви се нуждаят от поливане.

"Когато растението е стане кафяво, често е твърде късно да се възстанови. Но измерването на температурата им от космоса ще позволи да се открие проблема и да се реши", каза Саймън Хук, който е един от създателите на ECOSTRESS.

Според него чрез температурните измервания на растенията ще може предварително да се изчисли на кои територии предстои суша.

"Когато растенията в дадена област започват да показват признаци на т.нар. воден стрес чрез повишаване на температурата, е вероятно да предстои суша, което ще даде възможност на земеделците да се подготвят за нея", каза още Хук.

ECOSTRESS ще изследва земи с размери от около 70 на 40 метра, като НАСА твърди, че с подобен размер са повечето земеделски ферми в САЩ. На всеки три до пет дни апаратът ще дава пълна информация за състоянието на растенията в изследваните земи.

Дневник