Още една частна компания са изстрелване на спътници на достъпна цена излезе на пазара с първия успешен комерсиален старт в неделя.

Rocket Lab кръсти мисията "Време е за бизнес" (It's Business Time), а стартът бе даден от космодрум на компанията в 16:50 местно време в Нова Зеландия.

Двустепенната ракета "Електрон" (Electron) изведе около 54 минути след старта 6 малки сателита и прототип за демонстриране на нова технология за справяне с "космическия боклук" на ниска околоземна орбита - около 500 км над планетата.

Компанията предлага със 17-метровата ракета извеждане на товари с тегло до 230 кг. срещу цена от около 5 милиона долара. Разходите на SpaceX са доста по-високи, но компанията на Илон Мъск може да изстрелва и много по-големи товари. Rocket Lab обаче се разполага в ниша за клиенти с по-скромни и краткосрочни проекти.

Досега компанията направи две демонстрационни мисии през май миналата година и през януари 2018 г. Днешният полет трябваше да се състои през април, но бе отлаган няколко пъти заради технически проблеми. Ако те са отстранени трайно, следващият старт с 10 малки спътника трябва да е през декември. Поръчката идва от НАСА по проекта ELaNa-XIX (Educational Launch of Nanosatellites No. 19).

Rocket Lab има и стартова площадка в американския щат Вирджиния, където първият полет може да се състои още през 2019 г. Компанията има производствена база в централата си в Хънтингтън бийч, щата Калифорния, както и голям център в Оуклънд, Нова Зеландия. На тези две места се разчита да строят бързо ракети "Електрон", ако се оправдаят прогнозите за засилено търсене на услугата.

dnevnik.bg