Министерството на отбраната на Беларус заяви, че Русия и Беларус ще удължат съвместните военни учения, които трябваше да приключат в неделя. Това охлади надеждите на Запада, че след 20 февруари Русия бързо ще изтегли сили, които биха могли да бъдат използвани при потенциална инвазия в Украйна. Френският президент Еманюел Макрон заяви миналата седмица, че е получил подобно уверение на разговорите си с Владимир Путин в Кремъл.

Министерството в Минск не каза колко дълго руските войски в Беларус - според оценката на НАТО на 30 000 души, модерни бойни самолети, атакуващи хеликоптери и зенитни ракетни системи - може да останат в страната.

Решението за удължаване било взето заради засилената военна активност близо до границите на съюзната държава Русия и Беларус и ескалацията на ситуацията в източния украински регион Донбас.

Следващият етап ще се занимава с области на отбрана, които не са били напълно обхванати от по-ранните етапи на обучение, каза министърът на отбраната на Беларус Виктор Хренин. "Като цяло фокусът ще остане непроменен - той е предназначен да осигури адекватен отговор и деескалация на военните приготовления на недоброжелатели в близост до общите ни граници", каза Хренин.

Засега няма коментар от Русия. Москва, която и днес отрича да се готви да нахлуе в Украйна, твърди, че Съединените щати и техните съюзници са тези, които нагнетяват напрежението.

Демонстрирайки тесния съюз между Москва и Минск, президентът на Беларус Александър Лукашенко седеше до Владимир Путин в "ситуационен център" в събота, докато руският президент наблюдаваше стратегически ядрени учения, включващи изстрелване на хиперзвукови и крилати ракети.

Според министър Хренин съседните на Беларус страни били "напомпани" с модерни оръжия, като приоритет се давал на настъпателните средства. "Броят на непонятните за нас учения и операции, провеждани в близост до границите на съюзната държава, се увеличиха многократно", каза той и добави, че те са насочени срещу Русия и Беларус. От това според министъра следва изводът: "В Европа има много силно мирише на барут. Тя целенасочено е тласкана към война."

Проверката на армиите на Русия и Беларус започна през февруари с два етапа. Първият продължи до 9 февруари с учение за преместване на войски на територията на Беларус, включително на руски части от Далечния изток. Вторият етап - маневрите "Съюзна решимост", продължиха от 10 до 20 февруари, като на тях сценарият бе отблъскване на възможна външна агресия.

В контролираните от сепаратистите райони на Украйна продължават инцидентите със стрелба, като властите в Киев твърдят, че това са провокации, на които те не отговарят. Експлозии и аварии в Донецк и други честа се представят като украинска диверсия без никакви доказателства.

Продължава евакуирането на част от населението на Донбас, като се съобщава за до 40 хиляди души, но малцина уточняват, че това са преминалите границата от началото на годината. Реално превозените деца, жени и възрастни от петък насам вероятно са около 5-6 хиляди. Воронежка област въведе днес извънредно положение (след Ростовска област в петък) за посрещане на малко над 900 души, смятани за бежанци.

В събота анализ на метаданните на видеообръщенията на лидерите на т.нар. Донецка и Луганска народна република показа, че те всъщност са записани не в петък, а в сряда. Това постави под сериозно съмнение обяснението в изявленията от 18 февруари, че "днес" е имало ескалация на напрежението, поради което са взети извънредни мерки. Това, както и други съобщения се разглеждат по-скоро като активизиране на руската кампания за дезинформация и създаване - особено за населението в Русия - на образа на ситуация, в която Москва трябва да се намеси със сила.

Днес говорителят на Кремъл заяви, че "в цялата си история Русия никога никого не е нападала и след като е преживяла толкова войни, е последната страна в Европа, която изобщо би поискала дори да произнесе думата "война".

Сред поредицата критики от лидери на Запада и Европа на мюнхенската конференция за сигурност Дмитрий Песков ги призова към проява на разум и да се запитат: "Какъв е смисълът Русия да напада който и да е?"

Дневник